Prof. Dr.rer.nat. Ernst Rank, Jahrgang 1954, studierte an der Ludwig-Maximilians-Universität München von 1974 bis 1980 Mathematik und Physik. Er promovierte  an der Fakultät für Bauingenieur- und Vermessungswesen der Technischen Universität München und ging dann mit einem Forschungsstipendium 1985 bis 1986 an die University of Maryland, College Park, USA. Von 1987 bis 1990 war er Mitarbeiter im Zentralbereich Forschung und Technik der SIEMENS AG in München, bevor er 1990 auf die C3-Professur für Numerische Methoden und Informationsverarbeitung im Bauwesen an die Universität Dortmund berufen wurde. Seit 1997 ist er Inhaber des Lehrstuhls für Computation in Engineering (früher Bauinformatik) der Technischen Universität München. Seine wissenschaftlichen Schwerpunkte liegen in den Bereichen Computational Engineering sowie Modellierung von Produkten und Prozessen im Bauwesen. Er hat mehr als 220 Aufsätze in wissenschaftlichen Zeitschriften, Buchbeiträgen und referierten Konferenzbänden veröffentlicht.

Von 2002 bis 2008 war Prof. Rank  Erster Vizepräsident der TU München. 2005 und 2006 war er für die Koordination der Anträge der TUM im Rahmen der Exzellenzinitiative des Bundes und der Länder verantwortlich. Seit 2006 ist er Gründungsdirektor der ‚International Graduate School of Science and Engineering’ der TUM und seit 2007 Vorsitzender des Hochschulrats der Technischen Universität Dortmund. Er berät nationale und internationale staatliche Stellen und Wissenschaftsorganisationen bei der Entwicklung von Programmen zur Graduiertenausbildung und beim Aufbau von internationalen und interdisziplinären Forschungskooperationen.